要买米面粮油、鸡鸭猪羊，把四里八乡的经济都带活了。附近的小市集转移到小池庄，以前十天半个月才开一回，现在每个月有五千两银子流入，市集变得每天都有，已经形成了一横一纵两条街道，热闹非凡。
秋收到了，全村人都下了地，一时间田里地头人声鼎沸，热火朝天。镰刀在阳光下闪着光，刷刷刷地割过去，一排排麦子齐刷刷地倒下。割下来的麦子打成捆，装上马车，运回村口的晾晒场。
信王府的卫队停了操练，兵分两路，一路留在小池庄，一路去了青溪庄，帮忙抢收。
朱由检还从外面雇了五百个麦客来抢收，倒也不是人手不足，只是看到这些人拖家带口，面黄肌瘦，想给这些人找份差事，好让他们养活家小。
晾晒场上更热闹。
十五台铁制的打谷机一字排开，踏板的哒哒声此起彼伏，滚筒嗡嗡地转着。金黄的麦穗喂进去，干干净净的麦粒哗哗地落下来，麦草从另一头吐出来，堆成了小山。
朱由检卷着袖子，正踩着一台打谷机的踏板。他把一捆麦子喂进滚筒，又弯腰去捞下一捆，动作利落得很。
村里半大的孩子们也来帮忙，他们干不了重活，就帮着踩踏板、堆麦草，一个个跑得满头大汗，脸上却全是笑。
「王爷，歇会儿吧！」旁边的老农喊了一声。
「不累。」朱由检头也没擡，手上的活没停。
老农咧嘴笑了，也没再劝，弯腰继续捆他的麦子。
太阳越来越火辣，晾晒场上的麦堆越来越高，麦草垛子越堆越大。空气中弥漫着新麦的清香，混着泥土的气息，还有汗水蒸发的味道。
「开饭了——开饭了——」
村里的老人推着独轮车，晃晃悠悠地从村里的食堂过来，车上架着几个大木桶，桶盖一掀，白花花的大米饭冒着热气，另一个木桶内装着五花肉，肥膘子炖得透亮，油汪汪的，看着就馋人，另一个木桶内则装着咸菜。
「都歇一歇，先吃饭！」老人扯着嗓子喊。
晒场上的人呼啦啦围过来，拿碗的拿碗，递筷子的递筷子。朱由检也接过一碗，厨师给他夹了两块五花肉，一些咸菜盖在饭上，他蹲在打谷机旁边大口扒拉起来。
这场景让他想起小时候在老家割稻子，也是这般光景，累是真累，香是真香。
郑利端着一碗饭凑过来，在旁边蹲下，压低声音说：「王爷，附近几个村子的农户都来问了，说想借咱们的打谷机用用，等咱们收完了，