深色木质的笔杆泛着温润的光泽，银色笔尖闪闪发亮。
「哇，这真漂亮。」艾莉赞叹道，「是古董吗？」
「看起来像是檀木，」她的双胞胎妹妹艾拉凑近观察，「笔尖是秘银的，这可不便宜。」
哈利小心地将笔收起来，没有多做解释。
早餐后，留校学生们按照传统，帮助家养小精灵装饰城堡的公共区域。
哈利和加雷斯被分配到礼堂，负责给圣诞树挂上最后一批装饰品。
「注意这个，」一个年长的家养小精灵尖声指导，它叫波比，是厨房的主管之一，「金球要挂在东边，银球挂西边，这是传统，为了平衡日月的能量。」
哈利认真地按照指示摆放，惊讶于霍格沃茨连圣诞装饰都有如此细致的魔法讲究。
当他将最后一颗银色星星挂在树顶时，星星突然亮了起来，放射出柔和的银光，照亮了整个礼堂。
「很好！」波比满意地点头，「现在去休息吧，下午茶三点开始，有特别的圣诞蛋糕！」
午后的时光缓慢而宁静，哈利在公共休息室继续抄写卡珊德拉布置的笔记，加雷斯则在研究新收到的《魁地奇历史年鉴》。
窗外，雪又开始下了。
下午六点，当哈利和加雷斯准备去礼堂享用晚饭时，胖夫人的画像突然开口。
「波特先生，楼下有人找您。」
哈利疑惑地下楼，在旋转楼梯的底部，他看到了一个意想不到的身影。
卡珊德拉站在那儿，她穿着一件厚重的深绿色斗篷，边缘镶着银灰色的毛皮，金色长发上还沾着未化的雪花。
她看起来风尘仆仆，但姿态依然高傲笔直。
「马尔福小姐？」哈利惊讶地说，「我以为您要在马尔福庄园待到新年。」
「计划有变。」卡珊德拉简短地说，但哈利注意到她的语气比平时稍微柔和一些，「父亲和哥哥临时接到魔法部的紧急任务，去了柏林，马尔福庄园太安静了。」
她抖落斗篷上的雪花，扬了扬秀丽的长发。
「我让家养小精灵收拾了一箱东西，放在门厅。去拿过来，我们在黑湖边见面。」
「现在？可是————」
「现在。」卡珊德拉的语气恢复了惯常的强硬，「别让我等太久，破特。」
她转身走向城堡大门，斗篷在身后划出一道优雅的弧线。
哈利愣了几秒，然后匆匆跑向门厅。