去直陷脚脖子。
崇祯皇帝一身利落的戎装，外面套著防雨的油衣，深一脚浅一脚地在泥地里走著。河漕总理张之极、兵部侍郎洪承畴几个大臣跟在他身后，个个裤腿上都溅满了泥点子。雨水顺著斗笠檐往下淌，皇帝的靴子早就被黄泥糊得看不出本色了。
张之极指著脚下刚挖好的河道，语气里带著担忧：「陛下，新河床全是按著您的意思挖的，引水的闸口也都完工了。只是————今年桃花汛来得邪乎，水势比往年大得多。这时候开闸，万一新河道有个闪失————」
崇祯没急著回话。他蹲下身，抓了把河床的土，在手指头间搓了搓，仔细瞅著土的黏性。又走到那座巨大的分流闸前，伸手摸了摸被雨水淋得冰凉的闸体，把铁枢和绞盘都检查了一遍。
「英国公啊，」崇祯站起身，目光投向远处翻著浊浪的黄河主河道，「你看这黄河，像不像一条被老河道困了千年的龙？它憋屈得很，所以才年年发大水。
朕给它开条新路，不是赌运气，是顺它的性子。至于凶险不凶险————」
他顿了顿，转头看向洪承畴：「亨九，你怕不怕？」
洪承畴躬身回道：「臣只怕闸开得不够快，不够利索！新河道是徐阁老的心血，臣和张公爷反复查验过了，绝没有偷工减料。这时候要是不开闸分洪，等老堤垮了，崇祯五年的祸事又要再来一次了！」
崇祯点了点头，脸上露出决然的神色：「是啊，等著是死路，闯过去还有活路。这闸，必须得开。」
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