“如今……如今能顿顿吃上干饭，隔三差五还能见着肉腥……俺们这帮老骨头，这辈子都没过过这样的好日子！小的们都说，这辈子能给使君干活，造这‘神威’的家伙事儿，值了！就算累死在这，也值了！”
刘靖沉默着，没有说话。他只是静静地听着，感受着那份最朴素的感恩与忠诚。
片刻后，他站起身，走到不远处一口尚在温着的大锅前，揭开锅盖，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来。
他拿起大勺，亲手为老匠人盛了一碗热气腾腾的肉汤，双手端着，稳稳地放在他面前。
肉汤的香气，混杂着老匠人压抑的哭声，在简陋的工棚里无声地弥漫。
离开工棚，刘靖的心情有些沉重，但也更加坚定。
他所做的一切，为的，就是让这样的悲剧不再发生，让这些朴实的百姓，能有尊严地活下去。
他来到妙夙的屋子。
与谷外工坊区的喧嚣和刺鼻气味不同，此地显得异常安静整洁。
唯有算筹在木盘上清脆的敲击声，以及竹简上墨迹未干时散发出的、淡淡的松烟香。
“火药产量如何？”
一进门，刘靖便开门见山地问道。
“回使君。”
妙夙立刻放下手中的算筹，从一旁的书架上取来一本厚厚的账册，条理清晰地禀报。
“自上次使君改良配方，并设立新规之后，各坊产量稳步提升。如今，每日可产硝、硫、炭合制的催发火药五十斤上下。”
日产五十斤。
刘靖心中默算。
这个数字，听起来不少，但他比任何人都清楚，这远远不够。
一门神威大炮，发射一次就需要足足五斤颗粒火药。
这五十斤的日产量，仅够一门炮开火十次。
而一场攻城战，需要的绝不止十炮。
“损耗呢？”
刘靖又问，他的问题直指要害：“江南潮湿，春夏多雨，库里的火药，能保证多少是立即可用的？”
妙夙的神情也变得严肃起来：“回刺史，此事正是小道最头疼的。”
“如今虽用了石灰、木炭吸潮，以油布蜡封，但仍有近一成的火药会受潮结块。”
她顿了顿，补充道：“虽说这些受潮的火药，可以重新用低温烘干或天气晴朗时晒干，可在战场上，战机稍纵即逝，哪有功夫等我们慢悠悠地把火药晒干。”
刘靖点了点头，