天，这话要是传出去，怕是要惹来杀身之祸！”
就在此时，雅间的门被猛地撞开，一个管家模样的男子连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音抖得不成样子。
“出大事了！出大事了！”
钱姓富商见状，大为光火，皱眉斥道：“慌慌张张，成何体统！天塌下来了不成？”
那管家跪在地上，喘着粗气，用一种见了鬼般的语气，颤声道：“天……天没塌，但是……是鄱阳湖……鄱阳湖上的水匪，全……全没了！”
“什么？！”满座皆惊，所有人都站了起来。
“昨夜一夜之间，那新来的水师都督甘宁，设下毒计，将‘翻江蜃’李大麻子连同湖上二十多股水匪，一网打尽！杀得是人头滚滚，血流成河啊！”
管家咽了口唾沫，声音里带着哭腔。
“小的听一个从湖边回来的船夫说，那湖水，今天早上都还是红的！”
雅间之内，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
针落可闻。
方才还在抱怨税赋太重、有辱斯文的几位士绅，此刻一个个面如土色，端着茶杯的手，竟抖如筛糠，茶水洒了一地。
他们这才真正意识到，自己面对的，究竟是怎样一个存在。
……
夜深，水师大营的庆功宴早已结束。
士卒们抱着分到手的金银，醉倒在营帐之中，梦里都是封妻荫子的美事。
甘宁独自一人，站在旗舰的船头，任由冰冷的湖风吹拂着他因烈酒而滚烫的脸颊。
他没有看脚下那片狂欢之后、狼藉一片的营地，也没有看那些堆积如山的金银战利品。
他的目光，穿过无尽的黑暗，望向遥远的西南方。
那是歙州的方向，是刺史府所在的方向。
他从怀中，缓缓掏出那封早已被血污和汗水浸透、变得皱巴巴的信纸。
借着船头灯笼昏黄的光，他再次看向信末那句狂放不羁的话。
“余下五成……悉数充作水师军费，由你自行调配，本官概不过问！”
他甘宁自诩勇猛无双，可直到此刻，大局已定，尘埃落定，他才真正地明白。
他所有的谋划，所有的疯狂，所有的野心，都源于千里之外，那个男人在书案前，轻描淡写落下的这寥寥数语。
他不是鄱阳湖的王。
他只是主公棋盘上，一枚被磨得最锋利，也用得最顺手的棋子。