印。
他不自觉地用那双布满老茧的大手反复摩挲着腰间的印绶，力道大得像是要把它嵌进肉里。
当刘靖的目光扫来时，他下意识地挺起了胸膛，另一只手却习惯性地在空中拨动了两下，仿佛还在核算着那一笔笔即将经手的钱粮。
人群中，宋奚的身影显得有些单薄。
寒风吹透了他那身崭新的青袍，让他忍不住打了个寒颤，但他并没有像往常那样缩起脖子，而是死死咬着牙关。
任由冷风灌进领口，也要维持着最标准的揖礼姿势。
他的目光始终紧紧追随着刘靖的身影，连眼皮都不敢眨一下。
还有那个曾是窑场苦役的江离。
他而是从怀里掏出一块洁白的方巾，仔仔细细地擦去了官靴上沾染的一点泥点，然后才转过身，对着刘靖的方向，深深一揖到底。
“诸位。”
刘靖开口，声音不大，却让亭内瞬间鸦雀无声，连马匹的嘶鸣声似乎都停了。
“此去饶、抚、信三州，路远山高。”
“那是新打下来的地盘，人心未附，豪强未除，旧吏未清。”
“你们不是去当享福的老爷，不是去作威作福的。”
“你们是去打仗的，是用笔杆子、用算盘、用律法去打仗！”
刘靖的目光变得锐利如刀，一一扫过众人的脸庞。
“你们是去替我刘靖，替这江南的百姓，撑起一根脊梁。”
“到了任上，莫要畏首畏尾。”
“豪强若敢横行抗命，便依律剪除。”
“世家若敢隐匿课税，便抄没其产。”
“旧吏若敢阳奉阴违、乱我纲纪，本官许你们断其首级！”
说到此处，刘靖话锋陡然一沉，眼中寒芒乍现，如冰锋掠过。
“然则，本官亦有诫勉在先。”
“授尔等权柄，是为黎庶撑腰，非是让尔等去充当新的豪横。”
“若叫本官知晓，谁人除却豺狼后，自己竟成了那噬人的虎豹，反去鱼肉乡里……”
刘靖指了指腰间的横刀，森然道：“豪强的头颅本官砍得！”
“尔等这身青袍下的脑袋，本官亦砍得，且会砍得更利索些！”
这一番话，如同一盆冰水浇在热油上，让刚才还热血沸腾的众人瞬间背脊发凉。
徐长顺死死攥着官印，冷汗浸透了后背，宋奚眼中的狂热退去，取而代之的是深深的敬畏