寂静的夜里格外清晰。
他身后的密林中，五千名宁国军精锐无声无息地散布着。
没有点火把，没有扎营帐。
每个人找一块还算干燥的地方，靠着树干或者石头，就地坐下。
五千人汇在一起的呼吸声，在林中形成一种极低的嗡鸣。
像是山里有一群蛰伏的野兽，正在等待什么。
不时有人影从黑暗中闪出来。
来人叉手行礼，压着嗓子禀报。
“禀将军，西峰明暗岗哨悉数拔除！杀敌一十一人，无一走脱。我军未损一人。”
庄三儿头也没抬，嗯了一声，咬下一口硬饼。
斥候退下。
过了一刻，又一个人影从另一个方向飘了过来。
“禀将军，紫巾峰暗哨皆已拔除，杀敌三人。其中一人差点吹响号角，被弟兄们堵住了嘴。”
“堵住了就好。”
庄三儿嚼着硬饼，含混不清地说了一句。
又过了约莫半个时辰。
“禀将军，鸡冠岭明哨尽数肃清！杀敌八人，弟兄中一人被滚石砸伤了脚踝，无碍。”
“禀将军，石门坳明暗岗哨全部肃清。在哨位上找了些干粮饼子和一壶米酒，弟兄们问能不能……”
“喝个屁。”
庄三儿终于抬头了。
“翻完山再喝。”
“……是。”
斥候讪讪退下。
夜色越来越深。
月亮爬到了正空，冷森森地照着大屏山的轮廓。
子时过半，斥候头领刘七终于现身了。
这瘦小的汉子浑身上下沾满了泥巴和草叶，像是从土里钻出来的。
他走到庄三儿面前，抱拳躬身，声音虽轻，却透着一股掩不住的得意。
“禀将军。全线二十三处哨点，一百四十三名楚军斥候，已尽数肃清。无一走脱。我军未折一人。”
庄三儿停下了啃饼的动作。
看了刘七一眼，目光里闪过一丝不多见的赞许。
“干得不错。”
“行了，下去歇着。”
庄三儿把啃了一半的硬饼塞回腰间布袋。
他站了起来。抬头望了一眼头顶的月亮。
月已过中天。
山脊线安安静静的，没有火光，没有号角声，没有任何异动。
好。
一百