城头的楚军顾此失彼，疲于奔命。
整整一天的攻城试探，宁国军前后发动了四波攻势，全部以战俘和降卒为主力。
这些人为了那一纸“释为良民”的承诺，个个悍不畏死。
尤其是那些楚军老卒出身的战俘，上了城头之后杀起曾经的同袍来毫不手软。
对他们而言，谁给饭吃、谁给活路，谁就是主子。
至于什么大楚、什么马大王，关他们鸟事？
城头上的守军虽然打退了每一波攻势，但器械和人力的消耗触目惊心。
到了日落时分宁国军鸣金收兵的时候，南城这段城墙上的滚木礌石已经用去了六成，箭矢消耗了近万支。
守城的伤亡也超过了三百人。
而宁国军的精锐主力，从头到尾一兵一卒都没出动。他们只是在远处列着阵，冷冷地看着。
……
攻城战持续了三天。
第一天，四波试探。
第二天，五波。
宁国军的撞车第一次顶到了城门洞口。
第三天，六波。
其中两次攻势差一点攻上了西城墙的马面。
三天下来，城头上的守军已经疲惫到了极点。
从城头换防下来的兵卒们，走路都打晃，有的靠着墙根坐下去就再也站不起来。
而就在这三天里，城中的流言，非但没有被压下去，反而变本加厉了。
午后。
攻城战鸣金收兵的铜锣刚敲过不到半个时辰，潭州城里便开始传播一个新的消息。
这个消息比之前那些更加骇人。
“岳州败了！”
“许德勋被宁国军打得大败！水军的战船烧了一半！”
“冇得援军哒！冇得人会来救咱们哒！”
“大王……大王准备弃城了。”
这些消息未必全是真的。镇抚司的暗桩们并不清楚岳州的实际战况。
但他们接到的指令很明确：攻城开始后的第三天，无论如何都要放出“北路援军已败”的消息。
真假不重要。
重要的是，让城里的人相信。
最后那一句话，像一把淬了毒的软刀子，悄无声息地扎进了每一个人的心窝。
李琼大败的传言传了几天，城中军民的士气已经跌到了谷底。
如今又来了一个“岳州也败了”。
这下子，便是连最后