刘靖。
跟陈虎描述的一样，面容清俊，身形颀长。
穿了一件半旧的石青色圆领袍，腰束革带，没有佩刀。案上摊着几卷案卷和一幅舆图，旁边搁着一盏茶。
堂内还有几个人。
一个中年人站在案侧，手里捧着一叠簿册。
另有两个武将分列左右。
姚彦章定了定神，上前三步，单膝跪地。
“罪将姚彦章，拜见节帅。”
“起来。”
刘靖的声音不高。
“姚将军远道而来，辛苦了。”
姚彦章站起身。
刘靖端详了他一眼。
半截残耳，面色黝黑，两鬓霜白。
一双眼睛沉稳内敛，看不出多少波澜。
体格不算高大，但肩背厚实，腰杆挺得很直。
是个带过兵、历经沙场的人。
“坐。”
刘靖指了指堂中的一张交椅。
“今晚为姚将军接风。正事明日再谈。先歇一歇。”
姚彦章没有立刻坐下。
他目光扫过堂中诸人，在某处停了一瞬。
马賨不在。
堂上没有楚国的旧人。
他端起茶碗的手微微顿了一下。
之前在衡州收到的伪造密信里，附着马賨的玉佩。
当时他判断马賨确已被俘。
如今到了潭州，宴席上却不见马賨的身影。
不让他出来，只有一个解释。
姚彦章把茶碗端稳了。
他没追问。
“多谢节帅。”
他在交椅上坐了下来。
当晚，节度使府设宴。
规制不算太高。
没有歌舞，没有伶人，就是几张方桌拼在一起，摆了十来道菜。
潭州刚经历战火，庖厨里能凑出的菜蔬肉食有限。
不过鱼是湘水里现捞的鳜鱼，用姜丝蒸鲙，还冒着热气。
肉是今日新宰的豚，切成大块炖得酥烂。
新收的稻米蒸了几甑饭，粒粒饱满，冒着一股清甜的谷香。
不算丰盛，但能看出不是敷衍。
酒是豫章运来的糙米酒，算不上什么好酒，但敞开了喝。
席间的气氛说不上熟稔，但也不冷淡。
刘靖坐在主位上，左手边是陈象，右手边是庄三儿