“虔州逆将黎球，弑害主帅，裹挟部曲，悍然叛乱。”
“此等犯上作乱，人神共愤。靖奉天讨逆，责无旁贷。”
“今遣柴将军统精兵七千，自衡州经郴州南下平叛。”
“路途所经，秋毫无犯，沿途州县不必惊扰，只望张公行个方便，容我军过境。”
“事毕之后，靖当遣使致谢，另有重酬。”
张佶将这封信逐字推敲三遍。
每一遍都咂摸出不同真意。
第一遍看的是表象之意：我要借道，请你配合。
第二遍看的是弦外之音：此非商榷，乃是知会。
第三遍看的是字里行间暗藏之锋芒：你若不借，我也要过。
张佶放下信，端起茶盏喝了一口。
茶已经凉了。
他看向坐在一旁的掌书记使节。
“贵使远道而来辛苦了。”
掌书记微微欠身。
“不敢当。节帅手书亲致，小人不过奔走传信罢了。”
“柴将军何时动身？”
“动身之日与小可出发同日。”
掌书记的回答不紧不慢。
“小人骑快马，柴将军统大军，料想柴将军晚小可一两日抵达郴境。”
一两日。
也就是说，不管他答不答应，明天，七千宁国军就会出现在郴州的地界上。
“贵使先去驿馆歇息，容本府思量一二，明日一早给贵使答复。”
掌书记起身告辞。
使节退下之后，张佶将堂中的仆役屏退，只留下两名心腹。
一个是他从连州带来的行军司马陆绎，年近五旬，老成持重，跟了张佶二十余年。
另一个是他新近提拔的牙将钱彪，三十来岁，性子急躁，但打仗是把好手。
“说说你们的看法。”
张佶端起茶碗，吹了吹茶沫。
钱彪第一个开口。
“节帅，末将以为不可借。”
“说来。”
“这分明是刘靖的计策。”
钱彪按捺不住焦躁。
“他说是借道讨逆，谁知道是不是假途灭虢？”
“七千精锐从咱们郴州穿过去，万一走到半道上翻了脸，突然掉头来打我们，怎么办？”
“他要是过了郴州拿下了虔州，回过头来再收拾我们，那就更方便了。”
“南有虔