命使，两军交锋尚且不斩来使，况乎——”
“聒噪！”
刘守光大袖一挥。
“狗屁朝廷！朱友珪那弑父篡权之乱臣贼子，亦配窃据神器、妄称天子？”
“伪梁之朝，孤绝不奉诏！”
众牙兵蜂拥而上，将王瞳一行反剪双臂押解出堂。
王瞳挣脱不得，竟被生生拖出节堂，哀呼之声渐行渐远。
堂内寂然无声。
刘守光负手傲立，面皮绷紧，胸臆起伏不定。
移时，其深吸长气，睥睨两厢僚属。
“孤主意已决。”
语声骤沉，却较之方才雷霆之怒更显森寒。
“称帝。”
此二字砸落之际，满堂文武宛若被扼住咽喉。
竟无一人敢吐半字。
刘守光静候数息。
依其本意，僭号之言既出，堂下自当有臣僚率先劝进，若李小喜等逢迎之徒，历来最善揣摩上意，此刻正该抢先出班歌功颂德。
孰料，便是李小喜亦噤若寒蝉。
李小喜本欲进言，唇吻微张。
“大王英明”四字已至唇边。然其目角余光瞥及满堂文武之形容。”
“见众人或面如死灰，或两股战战，或死盯足下青砖，顿觉此番僭越之举，恐难塞众口。
终究，班列中有人出声。
幕僚孙鹤自文吏班中趋步而出，趋至堂中，长揖及地。
“大王，臣有逆耳之言，不敢不谏。”
孙鹤年届知命，形销骨立，一袭浆洗泛白之襕衫罩于身，愈显羸弱单薄。
其乃幽州幕中罕有之正途儒生，昔年大唐国祚尚存时曾擢明经第，几经转徙方入卢龙幕府。
刘守光斜睨其人。
“讲。”
孙鹤直起脊梁。
“大王，僭号称帝，万万不可。”
堂内气氛陡然一肃。
刘守光面皮骤沉。
孙鹤似未察觉主君之怒，抑或早将生死置之度外。
其语调板正，丝丝入扣，一字一顿陈说利害。
“大王虽据幽燕之险，带甲十万，固为河朔雄主。”
“然图谋神器者，必仰仗天时、地利、人和。”
“论天时，柏乡一役虽挫梁军，伪梁根基未损。”
“晋王李存勖更是如日中天，河朔群藩皆作壁上观。”