她走到燃烧炉边拿起一根铁棍拨了拨炉膛里的残渣，炉火映在她脸上忽明忽暗的，“刚开始陶瓷烧制的铅室就不说了，那玩意儿太不靠谱，缸体很容易就突然崩掉，为此还伤了好几个人。
“好不容易我才造了这个纯铅的铅室，照你说的把硫磺搁密封炉里焙烧，生成的毒气导进放好硝石的铅室里去充分反应。可这铅室的密封实在太难做了，毒气动不动就往外漏。”
她放下铁棍走到琉璃收集槽前，小心翼翼端起一个小小的琉璃瓶递给陈瑾，“而且气体在铅室里怎么都不肯化成水。我试了不知多少回，在底下加水，在顶上挂湿布，最后收集到的就这么一丁点。”
陈瑾接过瓶子。
里头装着大约小半斤微微泛黄的黏稠液体。
他小心拨开木塞，一股极其刺鼻的酸味冲天而起。
他用手在瓶口轻轻扇了扇，那双漆黑的眼睛里猛地爆出夺目的亮光。
“浓度还不够，可这确实是货真价实的绿矾油。”
他抬起头看着苏沫儿，目光里满是敬重，“苏姑娘，你知不知道你手里这瓶东西，分量有多重。”
“知道我小半年心血没白费。”苏沫儿又苦笑了一下。
“不。”
陈瑾截断了她，每个字都像是从胸腔里直接倒出来的，“它意味着大明百工之业，从今往后能翻个底朝天。这东西要是能大量产出来，炼金炼银、制烈性火药、把石头化成肥料，哪一样都是夺天地造化的本事。”
苏沫儿被他这番话震住了，那双布满血丝的眼睛里渐渐涌起一股难以言喻的成就感，可随即又被一层愁色压了下去。
“可问题是……现在产量太低了……这东西也太烧钱了。”
她有些气馁地看着那个庞大的铅室，“光打这个铅室用的纯铅，就把我这些年的积蓄全砸进去了。我怕是没余力再往下试了。”
陈瑾没有半点犹豫，伸手入怀掏出一叠厚厚的大明宝钞和几张晋商徽商钱庄的会票。
“苏姑娘，这是一千两的会票。”他把钱庄会票稳稳当当地塞进她手里，“我今日本来是来辞行的。首辅张大人邀我赴京，即刻就启程，好为两年后的秋闱蓄力。这一千两你拿着，接着改良铅室。”
“一千两？”苏沫儿像给烫了一下似的，触电般想要把手缩回去，“这太贵重了，我不能收！”
陈瑾按住她的手，直视着她的眼睛。
“必须收。这不止是给你的，是给大明的