田七站在跳板旁，没有披蓑衣。
他在辽西雪原上受的那些致命伤，经过这几个月的调养，已经大半痊愈。
原本绑在左肋的厚重夹板早就拆除，身姿重新恢复了那种猎豹般的柔韧与挺拔。
脸颊上那几道曾经深可见骨的创口，如今只留下几道淡淡的白色疤痕。双目明锐，视线扫过江面上的点点白帆，透着一股历经生死后的内敛与沉稳。
“田指挥使不随我们同去扬州？”顾炎武看着田七那身便服，出言询问。
田七伸手将腰间的佩刀向后推了推，语气平静：“锦衣卫的缇骑，就留在金陵。这应天府是南都，六部九卿的衙门都在，留在这里，能替三位大人镇住后方。”
田七转过头，视线越过方以智的肩膀，看向站在后方的西厂提督赵亮。
“再者说，扬州那是赵督公扬名立万的戏台。三年前，赵督公在汪家大院架起的那口滚水铁锅，把两淮盐商的规矩熬成了一锅肉汤。李成栋、张宗衡那些地方堂官的脑袋，到现在还镇在扬州府的衙门档册里。”
田七收回目光，扯动脸颊上的淡疤，露出了一个极淡的笑容：“这次去扬州办差，赵督公一个人，足以压平那里的地皮。我去，那是乱了主次，平白占了别人的路。我这辈子还没见识过秦淮河的景致，听说那里的画舫不错，正好租一条，听几支曲子，落个清闲。”
方以智听罢，微微颔首。他深知大明特务系统内部的制衡与避嫌。田七是个识大体的人，他知道什么时候该拔刀，什么时候该藏锋。扬州是西厂的绝对主场，锦衣卫主动避让，免去了两把刀在同一个盘子里抢肉的尴尬。
“田指挥使费心了。金陵的后路，全赖锦衣卫照拂。”方以智拱了拱手。
就在三人准备踏上跳板登船之际。
一阵极其刺耳、杂乱的马蹄声，从码头后方的青石板街道上骤然响起。
几十骑快马横冲直撞，硬生生从总督标营的警戒线外挤了进来。
为首一人，穿着猩红色的飞鱼服，腰悬绣春刀，手里甩着马鞭，脸上的神情张扬而轻佻。
正是东厂理刑百户，赵靖忠。
按常理，吃了前天夜里那种挂落，但凡要点脸面的人，都会寻个由头称病不出，避开这几个活阎王。
但赵靖忠偏不。
他翻身下马，将马鞭随手扔给身后的东厂番子。
他脸上那股子倨傲的神态仿佛什么都没发生过一样，甚至比之前