赵乾从府衙后门出来时，夜风正凉。
他没有走正街，而是拐进了一条狭窄的巷子。
巷子两侧是高墙，墙头爬满了枯藤，在夜风中簌簌作响。
他的脚步不紧不慢，靴底踩在青石板上，发出沉闷而有节奏的声响。
身后没有尾巴，他确认过三遍。
直到拐进第三条巷子，确认四周再无半点人声，他才放慢了脚步，长长地吐出一口气。
老狐狸。
他在心里骂了一句，面上却没有什么表情。
这些年周世荣能在上横府坐稳府君的位置，靠的就是这份滴水不漏的本事。
明明是自己想要陆沉的命，偏偏把话说得云遮雾绕，好像一切都是为了上横府的安稳，为了三大家族的将来。
可那话里话外的意思，赵乾听得明白，这一切，背后怕是有人授意。
大公子！
大公子的名字在赵乾心头转了一圈，又沉了下去。
玄教扶持大公子，这在岭南不是秘密。
陆沉杀了玄妙真，柳辰丰，元真子，元静子等人，跟玄教已经是死仇。
大公子要动陆沉，合情合理。
可周世荣这只老狐狸，到底往里面掺了多少私心，那就只有他自己知道了。
赵乾伸手入怀，指尖触到那封信的边角。
纸笺微凉，边角裁得整齐，带着一股淡淡的墨香。
他没有立刻拆开，而是加快了脚步，穿过两条巷子，在一扇不起眼的黑漆木门前停下。
他左右看了看，推门而入。
院里没有点灯，只有檐下那盏旧灯笼还亮着，昏黄的光将他的影子拉得老长。
他走进书房，掩上门，这才将信取出来，放在桌上。
信封没有封口。
让他看，又让他自己决定要不要看。
赵乾嗤笑一声，抽出信笺。
信不长，字迹端正，是周世荣的亲笔。
大意不过是“上横府安危系于诸位”，“邪祟不除民心难安”之类的官话套话。
赵乾扫了一眼便略过，目光落在信笺末尾。
那里，附着一枚暗红色的印鉴纹样，纹路古朴，状如虎踞。
印鉴下方，是一行蝇头小楷，写着一句暗语，一个地址，以及，三山五虎。
赵乾的瞳孔微微收缩。
他将信笺凑近灯火，一个字一个字地又看了一遍