政要务。”
“早在数年前，他便主动上表致仕，脱了锦衣换上道袍，跑到吕仙观清修去了，自号‘齐虚真人’。此人整日与经卷丹炉为伴，在楚国军中，可以说是没有任何根基与威望可言。”
刘靖听完，眼中闪过一丝了然，站起身走到舆图前。
“原来如此。”
刘靖冷笑了一声。“许德勋手握两万水师，秦彦晖是蔡州老将，高郁是马殷的首席谋主。这三个人，哪一个不比一个修道的公子更有资格‘主持大局’？他们为什么不自己主事，偏要去接一个连刀都没摸过的人回来？”
袁袭是聪明人，话说到这份上，他便已想通了关节。
“因为马殷不在。”
“马殷若在巴陵，轮不到旁人出头。马殷若死了，消息一旦传开，军心立刻溃散。所以他们需要一面旗。”
“马希振虽然不通军务，但他是嫡长子，正嫡出身。把他接回来，至少能在名义上稳住局面。”
“不止于此。”
刘靖冷笑了一声。
“迎回马希振，还有第二层用意。”
“什么？”
“制衡。”
刘靖走回书案前坐下，语气淡淡的。
“许德勋手里有水师，秦彦晖手里有蔡州老卒，高郁脑子里装着楚国十几年的钱粮机要。这三方人马各怀心思，谁都不服谁。如果让任何一个人独揽大权，另外两方立刻就会火并。”
“但如果搬出马希振呢？一个不通世务的道士公子，坐在上头当泥塑木雕。实际的军政大权，还是这三方在底下互相牵制、互相制衡。谁也吞不掉谁，但谁也离不开谁。”
“这是一个‘主弱臣强’的权力格局。”
刘靖用炭条在纸上画了个品字形，三个角上分别标注了“许”“秦”“高”三个字。
“短期内能维持住巴陵的稳定，但长期来看——”
他在品字形的中心画了一个圈，写了个“马”字。
“这面旗，撑不了多久。”
袁袭听完，眼中精光一闪。
“节帅，既然马殷多半不在巴陵，那他……”
“南下了。”
刘靖的目光落在舆图上，手指从潭州的位置往西南方向划过去，最终停在了衡州。
“城破那夜，他混进了逃难的百姓堆里。百姓往哪里跑？往乡下跑，往山里跑，往没有兵灾的地方跑。”
“潭州以南，最近的大