城是衡州。衡州姚彦章是他的心腹，手里还有上万兵马，正跟季仲在茶陵对峙。”
“如果马殷还活着，他一定会想办法去衡州。”
他停了一下，又补了一句。
“当然，也可能他已经死在了路上。一个六十岁的肥胖老叟，没有马、没有粮、没有护卫，在六七月的湘中山野里步行逃难——能撑几天？”
袁袭想了想。
“节帅说得是。但不管他是死是活，咱们都可以利用这个‘生死未卜的疑云’。”
他的眼睛亮了。
“节帅，这可是天赐良机！”
他往前凑了一步，声音压得更低：“马殷若真没去巴陵，那巴陵城里的人，许德勋、高郁、秦彦晖……”
“他们自己也不确定马殷的死活。这个消息，咱们可以利用。”
“说下去。”
袁袭的语速快了起来，心中飞速筹算。
“节帅不如以马賨的名义，修书一封送往衡州，就说马殷已死。”
他的眼中闪过一丝谋士特有的冷厉。
“马賨是马殷的亲弟弟，被擒后一直关在帅府。他的身份、他的笔迹、他的贴身信物，咱们手里全有。以他的名义写一封劝降信，言辞诚恳，再附上他的贴身玉佩作为信物——”
“送到姚彦章手里。”
刘靖没有立刻接话。他靠在交椅靠背上，半眯着眼，手指在扶手上无声地敲了几下。
“姚彦章这个人，你怎么看？”
袁袭想了想。
“蔡州老卒出身，跟马殷三十年的交情。论忠心，楚军诸将之中，他屈指可数。论用兵，他能以一万五千人死死钉住季仲的五千精锐，打了一个多月不落下风，可见并非庸才。”
“这种人，劝降的成算有几何？”
“不大。”
袁袭坦言道。
“但劝降不是目的。”
刘靖笑了。
“说下去。”
“目的是两个。”
袁袭竖起两根手指。
“第一，就算姚彦章不降，这封信也会在衡州军中传开。”
“‘马殷已死’四个字，比十万大军更能摧毁军心。那些蔡州老卒跟着马殷打了一辈子仗，马殷就是他们的天。”
“天塌了，人心就散了。将领或许还能咬牙死撑，但底下的兵卒呢？他们愿意为一个‘已死的旧主’把命搭上去吗？”
“第