“苏丁先生，是你留下的。”
“俺们走的每一步路，往回数，头一个脚印，都是你踩出来的。”
赵立的声音越说越哑，可一个字一个字，砸得很实：
“虎子能站到那座遗迹里头，能有那个本事、那个机会，在那道关前头把你推出去。”
“他那条命走到那一步，每一步，都是他自己愿意的。”
“他出门那天说的话，你也听见刘明学了。他说碰上你，说啥也得搭把手。”
“他搭上了。”
“他不亏。”
刘明在旁边，重重地点头。这个嘴笨的人，憋了半天，憋出来一句最重的话：
“换俺在那儿。”
“俺也推你。”
赵立跟着开口：
“俺也一样。”
“你别问值不值。这事搁俺们仨谁身上，谁都这么干。”
“虎子在一级院的时候，夜里睡不着，就爱念叨。
他说苏秦肯定能成。
他说咱们这样的人，自己爬不上去不要紧，得有一个人爬上去。”
“那个人爬上去一步，俺们这些泥腿子头顶的天，就亮一步。”
“他没等到告示墙那一天。”
赵立的眼泪又下来了，可他咧开嘴，硬是扯出来一个笑：
“可他押中了。”
“放榜那天，一级院的告示墙底下，挤了里三层外三层。
老门房不识字，央人念了三遍。
好几个头发都白了的老生，蹲在墙根底下哭，说一级院出人物了。
胡教习也在默默的哭，一直摸着你的名字。”
“虎子要的，就是这个。”
“他得着了。”
院子里又静了下来。
苏秦坐在石阶上，沉默了很久很久。
久到那半坛酒都凉透了。
久到月亮从院墙的东头，慢慢挪到了正当中，把那个油纸包照得清清楚楚。
赵立和刘明的话，他一个字一个字地听进去了。
这两个人掏出来的，是真心。
是要替虎子，把压在他心口的那块石头搬开。
可有些石头，搬不开。
苏秦的脑海里，响起了另一个声音。
那个隔着不知多少万载光阴的声音。
一个人死了，他这条命所有的因果，都在天道的账上结清了。