其一，先将滑台、稿攻克，把燕国在河南地区最后两颗钉子拔除。
其次，再举兵北渡大河，将战火彻底烧到河北。
而这两件事，都是知易行难，别说打到河北去了，就连面前的滑台，桓温都不敢尽全力去攻取，一受制于酷暑，二则顾虑伤亡。
事实上，滑台虽有慕容评与姚襄两部上万兵众驻扎，但只经过简单修的台城并不算坚实，守卫卒士气低落，军械匮乏，还有一些老弱病残的拖累。
桓温若狠得下心，凭普军之兵精器坚，克之并不是那么困难。但桓温没能豁出去，因而，他只能坐困坚壁之下。
更何况，就算是拿下滑台，拿下丘，桓温又敢发兵渡河，到河北大地与燕军角力吗？这，显然需要打个大大的问号。
过河容易，想要退回来，可就难了，其中的风险，以桓温的精明，岂能不仔细权衡。
再者，军需补给的问题始终存在，收取充州，饮马大河，后勤供馈已经很艰难了。
在对燕作战的事宜上，北伐之前，桓温及其僚属们，不论从思想，还是军事准备上，
都极不充分。
甚至他们一开始的目标，只是姚襄，等渡淮北上，横扫中原，享受胜利与荣耀的同时，也让他们不得不承担更多准备不足的压力。
当然，面对僵局的时候，桓温也不是毫无作为，比如巩固后方，梳理粮道，招抚中原土众，维持占领地治安。
甚至于对河北地区，桓温也有动作，鉴于燕军失利中原后，引发河北的骚乱，他果断派出使者，偷渡北上，积极联络，封官许愿，鼓励河北豪强，积极举义，讨伐燕逆，意图通过河北豪强，扰乱燕国，破坏其军事布置。
此举不能说没用，比如已经在乐陵郡造反的朱秃，便十分积极响应，朱秃甚至派人南下，专门找到桓温，希望他能发兵北上，他愿意在河北接应王师北伐。
然而，桓温的反应相当真实，面对使者，顾左右而言他，口惠而实不至，除了代表朝廷封朱秃为冀州刺史、平北将军，鼓励他率众坚守，坚持抗燕，没有一兵一卒的支援。
桓温态度与反应是这样，又如何能期待河北那些豪强有大作为呢？除了朱秃这等已经没有退路的豪强、军阀势力之外，其他河北大小势力，更多持观望态度。
可以想见，如果桓温敢于举兵渡河，并且再对燕军获得一两次胜利，那发生在中原的云集响应，未必不能在河北重现地。
但是，不管出于个人