不过，在薛强出色的统筹调度指挥下，在直接作战区域，秦军始终保持着优势兵力，用最好的牙口，一口一口地吃，终究把晋军啃下来了。
鏖战的两日，便是周抚努力抗拒、试图挽救被截部属的过程，但在秦军充分准备以及坚决打击下，宣告失败了。
事实上，从秦军大举出击，主动发起排山倒海般的攻势之后，周抚明面上虽在坚持，内心已然生存撤退的念头了。
唯一的犹豫，也只是舍不得那些精兵罢了，毕竞培养不易，但这仅剩的犹豫，也被秦军强势打破。五月初五，在这个特殊的日子里，周抚终于忍痛，壮士断腕，下令撤退！
不得不说，周抚对后路充分、保守的照看，让他在撤军之时，十分顺利。沿途有接应，有粮草，在周抚的亲自调度下，撤退晋军整体显得有条不紊的，秦军的追击，也被阻截。
等晋军撤至晋寿县境内时，就已然稳住阵脚。不过，秦军作战目标也相当明确，在于杀伤、歼灭，眼瞧追击无法扩大战果，薛强便下令，果断停止追击，转而集中力量，将剩下的晋军全部围歼。最终，沔阳一线残余的晋军，在脱逃无望后，终于停止抵抗，弃械投降。
沔阳一战，斩首三千余级，俘晋军五千余人，当然自身伤亡也不浅，足有两千多人。但战略战术目的，显然是达成了，益州晋军损失惨重。
八千精锐的直接损失，换谁都心疼得哆嗦