不还朝！”
“启禀荥公，王督护遣使回报！”
“传！”
很快，王鉴帐下亲从入内，风尘仆仆，见到薛强便拜。
“乞伏步颓军至何处？”薛强直接问道。
来人答：“禀荥公，鲜卑人方抵清水，欲渡河北往奢延水、契吴山方向行进！王督护言，乞伏步颓战意不高，行动迟缓，发兵之后，日行不过五十里 ”
“嗬！”闻之，薛强眼神中顿时露出一抹阴沉，盯着来人道：“你火速回报王鉴，让他督促乞伏步颓北上，走得慢不要紧，但必须往契吴山插进！”
“诺！”
严肃的氛围中，薛强又略作思吟，擡眼之时，眼中只剩平静与坚定，朝连英杰等人一礼：“乞伏步颓迁延不足为奇，他的迟缓，正为我军创造战机，一切，拜托诸位将军了！”
众将闻之，皆齐声回拜，短促而有力，干练而坚定。
五月初十，六千秦骑，自杏城出塞，沿北洛水向西，长驱而往朔方。
乞伏步颓在东，秦军则走西北，经白于山、黑白盐池、木根山，转而北沿黄河谷道，绕袭铁弗王廷。这是一个大迂回，绕行足足两千余里，注定是一段艰苦而漫长的军旅，然而也唯有克服这段艰难，方能收获胜利果实。
所幸，过去这些年，尤其是过去半年间，秦廷投入了大量情报力量，方才探出了这样一条军事交通路线，甚至在沿途还收买了一些带路部族。
所有的铺垫，只为秦军这次大胆坚决的出击，即便不能一战定铁弗，也要打断他们的脊梁，为关中北部的战略安全，加上一道锁！
清爽的夏风中，六千秦骑出发了，没有欢呼，只有隐秘与坚决。
薛强、薛赞二公侯，带着随从，立于洛水之畔，便算是送行了。
大队的人马，汇成一条长龙，带着一种沉默而凝练的气势，蜿蜓而北。望着那渐渐远去的队伍，薛强轻声道：“此刻，刘卫辰恐怕已经知晓乞伏步颓北上的消息了吧！”
薛赞闻之，摇头哂笑道：“即便没有我们暗送消息，以乞伏步颓如此进兵法，也瞒不住刘卫辰的眼线。接下来，就看刘卫辰的反应了，但愿此獠能如预期那般，南下迎击 ”
“别部暗间，最重要的作用，便是加深刘卫辰信念，越多疑，则越自信出击！”薛强感慨着，“丞相，是算准了刘卫辰举措了！”
薛赞更像朝廷的拾遗补缺，总是清醒地提出一些顾虑：“若刘卫辰有备，乞伏步颓这路